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송강정은 정면 3칸, 측면 3칸이며 가운데에 방이 마련되어 있고 앞과 양옆이 마루로 되어있다. 옆에는 1955년 건립된 사미인곡 시비가 서있고, 뒤편에는 가느다란 대나무들이 얕은 담처럼 둘러져 있다.
정철이 담양 창평땅과 인연을 맺은 것은 그의 나이 16세 때였다. 두 누이가 각각 인종의 귀인이자 계림군 유의 부인이었던 덕에 궁중에 출입하며 경원대군(후에 명종)의 동무가 되기도 하는 등, 명문가의 자식으로 유복하게 지내던 그의 어린 시절은 그가 열살 되던 해(명종 즉위년, 1545)에 을사사화가 터지면서 끝이 났다. 계림군은 죽임을 당했고 형은 매를 맞고 귀양 가던 길에 죽었으며 아버지는 함경도 정평으로, 다시 경상도 영일로 유배되었고 정철도 북으로 남으로 아버지를 따라 떠돌았다. 6년 후 유배에서 풀린 그의 아버지는 서울 생활을 정리한 후 온 가족을 이끌고 할아버지의 산소가 있는 창평으로 내려왔다.
창평 생활은 송강의 일생에서 그나마 안정적이고 따스한 시기였다. 열 여섯이 되도록 체계적인 학문을 배울 수 없었던 그는 그후 10여 년 동안 고봉 기대승, 하서 김인후, 송천 양응정, 면앙정 송순 등 호남 사림의 여러 학자에게서 학문을 배웠으며 석천 임억령에게서 시를 배웠다. 또한 율곡 이이와 우계 성혼과도 사귀었다.
1561년(명종 16년)에 27세로 과거에 급제하면서 시작된 정철의 벼슬살이는 선조 즉위 이후, 시대적 분위기와 더불어 파란만장했다. 수찬․좌랑․종사관 등을 지내다가 40세 때 당쟁에서 밀려 낙향, 43세에 다시 조정에 나가 직제학․승지 등을 지내다가 동인의 탄핵으로 낙향하여 4년간 송강정에 은거, 54세에 우의정이 되어 정여립 사건을 계기로 동인 세력을 철저히 추방, 다음해에 좌의정이 되고 56세에 세자 책봉 문제로 선조의 노여움을 사서 명천에 유배, 57세에 경기․충청․전라체찰사, 이듬해에는 사은사로 명나라에 다녀왔고 다시 동인의 모함을 받아 강화 송정촌에서 쓸쓸히 살다가 58세로 생을 마감하였다.
한편 시문에 있어서 한국 문학사에서 빼놓을 수 없는 시객이다. 한시, 시조, 가사를 막론하고 시문에 있어서 타의 추종을 불허할 정도로 뛰어나 조선 전체를 통틀어 한 분야에서도 그에 필적할만한 문장가를 찾기 어려울 정도이다.
송강정에서 은거하던 기간동안「사미인곡(思美人曲)」,「속미인곡(續美人曲)」,「성산별곡」등의 가사와 시조들을 썼는데 특히 사미인곡은 이름 그대로 연군지정(戀君之情)을 읊은 노래이며, 그 수법은 한 여인이 남편을 이별하고 사모하는 정을 기탁(寄託)하여 읊은 것이다. 송강 자신의 충정(忠情)을 표현한 노래로 그 완곡한 정서와 세련된 기교가 조선조 시가의 백미라 하겠다.
사 미 인 곡 (思 美 人 曲)
이몸이 생겨난 때 임을 따라 생겼으니
한평생 연분이며 하늘도 모를 일이런가
나 한몸 젊어 있고, 임 한분 날 괴오시니
이 마음 이 사랑은 견줄 데 전혀 없다.
한 평생 원하기를 한데 살자 하였더니
늙어서야 무슨 일로 외오 두고 그리는고
엊그제 임을 뫼셔 仙宮에 올랐더니
그사이 어찌하여 俗界에 내려온고
올 적에 빗은 머리 얽혀진 지 삼년이라
연지분은 있다마는 눌 위하여 곱게 할꼬
마음에 맺힌 근심 첩첩이 쌓여 있어
짓는 것은 한숨이요, 떨어짐은 눈물이라
인생은 끝 있는데, 근심은 끝이 없다.
무심한 세월은 물 흐르듯 하는구나
사철이 때를 알아 가는 듯 다시 오니
듣거니 보거니 감회도 그지없다.
봄바람 건 듯 불어 쌓인 눈을 헤텨 내니
아! 너로구나 나의 말을 들어 보오
내 얼굴이 이 거동이 사랑받게 될까마는
임은 어찌 날 보시고 특별히 여기실 새
나도 임을 믿어 딴 뜻이 전혀 없어
응석이야 아양이야 어지럽게 굴었든지
반기시는 낯빛이 옛과 어찌 다르신고
누워 생각하고 일어 앉아 헤아리니
내 몸의 지은 죄가 산같이 쌓였으니
하늘을 원망하며 사람을 허물하랴
서러워 다시 생각하니 조물의 탓이로다.
그것을랑 생각마오. 맺힌 일이 있나이다.
임을 뫼셔 있어 임을 내 아노니
물같이 묽은 몸이 편하실 적 몇 날인고 봄 추위 여름 더위 어찌하여 지내시며
가을날 겨울날은 누가 또 뫼셨는고
자릿早飯 朝夕식사 전과 같이 올리는가
기나긴 밤에 잠은 어찌 자시는고
임 땅의 소식을 어떻게나 알자 하니
오늘도 저물도다 내일이나 사람 올까
내 마음 둘 데 없다, 어디로 가잔 말꼬
잡거니 밀거니 하여 높은 산에 올라 가니
구름은 고사하고 안개는 무슨 일꼬
산천이 어두우니 해와 달을 어찌 보며
咫尺도 모르거든 천리 먼 길 바라보랴
차라리 물가에 가 뱃길이나 보자 하니
사람은 고사하고 나는 새도 끊어졌다
소湘江 남쪽 가도 추움이 이렇거든
玉樓 높은 곳은 더욱 말해 무엇하리
봄볕을 부쳐 내어 임 계신 데 쐬고저!
띳집에 비친 해를 옥루에 올리고저!
붉은 치미 걷어차고, 푸른 소매 반만 걷어
날 저문데 대를 기대 생각에 잠기도다
짧은 해는 쉽게 지고 긴 밤을 오똑 앉아
청초롱 걸은 곁에 구공후()를 놓아두고
꿈속에나 임을 보려 턱 받고 기댔으니
원앙금도 사늘하다 이밤은 언제 샐꼬
하루도 열두 때 한 달도 서른 날
잠시라도 생각말고 이 근심 잊자 하니
마음에 맺히고 뼛속을 뚫었으니
편작이 열이 온들 이 병을 어찌 하리
아! 내 병이야 이 임의 탓이로다
차라리 죽어져서 범나비나 되오리라
꽃나무 가지마다 앉았다가 가다가
향 묻은 날개로 임의 옷에 ？으리다
임이야 난 줄 모르셔도 나는 임을 따르리라
☞ 교통편
면앙정에서 887번 지방도를 따라 광주쪽으로 2.4km 가면 봉산지서 앞에서 15번 국도와 만난다.15번 국도를 따라 우회전해서 광주쪽으로 1.8km 가면 유산교를 넘게되고 다리를 건너면 곧 오른쪽으로 6번 군도로가 나온다. 군도로를 따라 100미터쯤 가면 왼쪽으로 송강정으로 오르는 계단이 있다. 계단 근처에는 대형버스 2대 정도 주차할 만한 공간이 있다. | 
